Essa cidade brasileira com fazendas do Império já dominou 75% do café do mundo e hoje encanta visitantes com sua história

Por Maura Pereira

Os barões investiam fortunas em casarões, igrejas e obras públicas. / Imagem ilustrativa

A 148 km do Rio de Janeiro, na serra fluminense, uma cidade guarda casarões de barões, jardins projetados por paisagista francês e fazendas do século XIX abertas a visitação. Valença é a porta de entrada do Vale do Café, a região que já produziu 75% do café consumido no mundo e agora atrai viajantes em busca de história, natureza e noites embaladas por serenatas.

A riqueza do café que moldou uma cidade inteira

Fundada oficialmente em 1823, Valença nasceu de um aldeamento dos índios Coroados e ganhou o nome em homenagem a Dom Fernando José, descendente de nobres da cidade espanhola de Valência. A riqueza veio rápido com o café. Na década de 1860, a região do Vale do Café fluminense respondia por cerca de 75% da produção nacional de café, segundo registros do Instituto Preservale.

Os barões investiam fortunas em casarões, igrejas e obras públicas. Em 1869, o pianista polonês Gottschalk se apresentou no Teatro Glória para uma plateia de fazendeiros. Os jardins da cidade foram projetados em 1884 pelo paisagista francês Auguste Glaziou, o mesmo que desenhou a Quinta da Boa Vista no Rio. A abolição e o esgotamento do solo encerraram o ciclo, mas os sobrados e as fazendas resistiram ao tempo.

Valença vem atraindo novos moradores e turistas com seu ar histórico e estilo de vida mais calmo. // Créditos: Wikimedia Commons

O que visitar em Valença e no Vale do Café?

Valença reúne patrimônio urbano e fazendas históricas em distâncias curtas. O centro guarda a arquitetura do apogeu cafeeiro, enquanto os distritos rurais oferecem imersão no Brasil imperial.

• Fazenda Florença: sede neoclássica de 1852 em Conservatória, com saraus históricos, guias em trajes de época e degustação de café colhido na própria fazenda. Cenário de novelas como Sinhá Moça e A Escrava Isaura.
• Fazenda Vista Alegre: uma das mais importantes do século XIX. Abrigou a primeira escola do país a alfabetizar filhos de escravizados, a Escola de Ingênuos. Recebeu o Conde D’Eu e hoje oferece visitas guiadas com almoço na sede colonial.
• Catedral de Nossa Senhora da Glória: fachada com detalhes renascentistas, principal templo religioso da cidade.
• Praça Visconde do Rio Preto (Jardim de Cima): projetada por Glaziou, abriga o palacete do visconde, hoje colégio estadual.
• Ponte dos Arcos: construção centenária de 100 metros, erguida em pedra, cal e óleo de baleia. Inaugurada em 1884 com a presença de Dom Pedro II.

O vídeo do canal De fora em Juiz de Fora, apresentado por Tati Marmon, faz um tour detalhado pela cidade de Valença, no Rio de Janeiro. Localizada na região do Vale do Café, Valença é rica em história imperial, cultura indígena e belezas naturais.

Fonte: Correio Braziliense