Da “cidade do ET” à capital do café, esse lugar curioso está entre os 10 melhores do Brasil para morar

Por Maura Pereira | C. B. Radar

Poucas cidades conseguem reunir ufologia, gastronomia de fazenda e qualidade de vida em um raio tão curto. / Imagem ilustrativa

Famosa pelo caso extraterrestre de 1996, Varginha é conhecida como a “cidade do ET” e preferiu deixar o folclore nas caixas d’água em formato de nave. Hoje é a 7ª melhor cidade de Minas Gerais para viver e lidera a exportação de café verde arábica do país.

A cidade do sul de Minas que virou a capital do café verde brasileiro

Varginha abriga o Porto Seco Sul de Minas, a primeira Estação Aduaneira do Interior a entrar em funcionamento no Brasil. O complexo movimenta cerca de mil veículos por dia, concentra um dos maiores hubs farmacêuticos do país e gera aproximadamente 5 mil empregos diretos e indiretos.

Em 2024, a cidade foi a 4ª que mais exportou em Minas Gerais, com US$ 2 bilhões liderados pelo café, segundo dados da Fundação João Pinheiro. O destino principal dos grãos é a Alemanha, os Estados Unidos e a Bélgica.

Em 1996, foram relatados avistamentos de seres bípede com pele manchada e olhos vermelhos em Varginha. / Créditos: Wikipédia

Como é a qualidade de vida para quem mora no sul mineiro?

O Índice de Desenvolvimento Humano Municipal de Varginha é 0,778, considerado alto pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). O indicador coloca a cidade na 145ª posição entre 5.570 municípios brasileiros, segundo ranking da ONU com base no Censo.

O índice de escolarização de crianças entre 6 e 14 anos atinge 99,79%, e a longevidade marca 0,875. O PIB per capita da cidade alcançou R$ 73.780 em 2023, número raro para o interior mineiro e impulsionado pelo café e pela logística.

Varginha, localizada no sul de Minas Gerais, é mundialmente famosa pelo misterioso caso do “ET de Varginha”, mas o município se consolida como um importante polo regional de saúde, educação e comércio. O vídeo do canal Cidades & Cia, que possui mais de 100 mil inscritos:

Os bairros mais procurados pelos moradores

Com cerca de 136 mil habitantes distribuídos em 395 km², a cidade tem crescimento ordenado e áreas residenciais tranquilas. Cada região atende a um perfil diferente de morador.

• Jardim Andere: bairro nobre, associado ao incidente ufológico de 1996, concentra comércio, serviços e residências amplas em ruas arborizadas.
• Vila Pinto: tradicional e bem localizado, reúne famílias pela proximidade do centro e pela estrutura de escolas e supermercados.
• Centro: ideal para quem quer praticidade, com o Memorial do ET e as praças temáticas a poucos minutos a pé.
• Cidade Jardim: silencioso e residencial, procurado por quem busca casas maiores e contato com área verde.
• Industrial Reinaldo Foresti: onde ficam as grandes exportadoras de café, com vocação comercial e logística.

Trabalho e oportunidades na metade do caminho entre SP e BH

A localização é um trunfo. Varginha fica quase na metade do caminho entre São Paulo e Belo Horizonte, cortada pela BR-381 (Fernão Dias) e próxima a importantes eixos rodoviários. O aeroporto local recebe voos regulares e a pista de 2.100 metros atende passageiros e cargas.

Além do café, a cidade concentra a sede de uma das maiores cooperativas do setor no Brasil, o Centro de Excelência em Cafeicultura do Senar, a Fazenda Experimental de Café e a Fundação Procafé. A classe média é forte e ativa, puxada pelos serviços, pela indústria e pelo primeiro data center do sul de Minas.

Varginha é um município no sul de Minas Gerais, conhecido pelo Incidente do ET em 1996 e por sua economia diversificada. // Créditos: Wikipédia

O Memorial do ET e o bom humor que virou marca da cidade

Em 20 de janeiro de 1996, três jovens disseram ter visto uma criatura bípede num terreno do bairro Jardim Andere. A notícia atravessou fronteiras e virou artigo no The Wall Street Journal. Trinta anos depois, a cidade abraçou o episódio com criatividade.

As caixas d’água viraram naves espaciais, os pontos de ônibus ganharam estátuas do famoso Grey e o Memorial do ET concentra planetário e exposições sobre o caso. Em agosto de 2025, Varginha também se tornou sede do Marco Zero do Circuito Nacional do Café.

Lazer, cafeterias e fins de semana no ritmo mineiro

A cena de cafeterias especiais cresceu junto com a fama do grão local. Moradores costumam passar a tarde em quiosques de micro-lotes premiados, conversando sobre torra e acidez como em qualquer café paulistano, com a diferença de que o grão veio da fazenda vizinha.

A cidade também está na porta de entrada do circuito do Lago de Furnas, a uma hora e meia de carro, e a poucos km de destinos como São Lourenço, Caxambu e Monte Verde. Fim de semana na serra aqui é questão de pegar o carro depois do almoço.

Varginha MG destaca ET de Varginha, Praça do ET, Museu Extraterrestre e Zoológico Municipal, misturando ufologia, natureza e cultura no Sul de Minas. // Créditos: Wikipédia

Como é o clima na altitude do sul mineiro?

A 980 metros de altitude, Varginha tem clima tropical de altitude, com verões chuvosos e invernos secos e frios. Em invernos rigorosos, o termômetro já encostou em 0°C, número que surpreende quem acha que Minas é só calor.

Vale a pena morar na cidade do café e do ET

A cidade entrega uma combinação difícil de achar no interior brasileiro: salários acima da média, rede de saúde de alta complexidade, cafés especiais na esquina e um clima de altitude que dispensa ar-condicionado boa parte do ano. O bom humor com o passado ufológico é um bônus que a cidade sabe vender sem forçar.

Você precisa conhecer Varginha e entender como uma cidade famosa por um suposto extraterrestre construiu, no meio dos cafezais, um dos melhores lugares para se viver em Minas Gerais.